L’Écosse en camping-car : un voyage au cœur des paysages sauvages

L’Écosse est une destination de rêve pour les amoureux de la nature, de l’histoire et de la culture. Ce pays du nord du Royaume-Uni offre des paysages variés et époustouflants, entre montagnes, lochs, îles, châteaux et villages pittoresques. Pour découvrir l’Écosse à votre rythme et en toute liberté, rien de tel qu’un voyage en camping-car, en van ou en fourgon aménagé. Vous pourrez ainsi bivouaquer au plus près de la nature, profiter de l’hospitalité des Écossais et vous imprégner de l’ambiance unique de ce pays.

Dans cet article, nous vous proposons quelques conseils pratiques et idées d’itinéraires pour visiter l’Écosse en camping-car. Que vous partiez pour une semaine, 10 jours, 15 jours ou plus, vous trouverez forcément votre bonheur parmi les nombreuses possibilités de circuits.

Comment aller en Écosse en camping-car depuis la France ?

Il existe plusieurs façons de rejoindre l’Écosse en camping-car depuis la France. Vous pouvez opter pour le ferry ou le tunnel sous la Manche.

Ferry

Le ferry est une solution pratique et économique si vous voyagez avec votre propre véhicule. Vous pouvez embarquer depuis Calais ou Roscoff vers Douglas, l’île de Man ou Heysham, puis rouler jusqu’en Écosse. Les compagnies P&O Ferries et Brittany Ferries proposent des traversées adaptées aux camping-cars. Comptez environ 6 heures de trajet et 200 euros par personne.

Tunnel sous la Manche

Le tunnel sous la Manche est une autre option si vous préférez éviter la mer. Vous pouvez prendre le train depuis Calais ou Coquelles jusqu’à Folkestone, puis rouler jusqu’en Écosse. Pour traverser le tunnel en camping-car, vous devez emprunter le service Eurotunnel Le Shuttle, qui vous permet de voyager dans le confort de votre véhicule. Vous devez réserver votre billet à l’avance sur le site Eurotunnel. Le prix du billet dépend de la taille de votre camping-car, de la date et de l’heure de votre voyage, et des options que vous choisissez. Le temps de traversée est d’environ 35 minutes. Vous devez vous présenter au terminal au moins 45 minutes avant l’heure de départ indiquée sur votre billet.

Quelle est la meilleure période pour partir en Écosse en camping-car ?

L’Écosse est un pays qui se visite toute l’année, mais il faut être prêt à affronter les caprices du climat. En effet, le temps peut changer rapidement et il n’est pas rare de connaître les quatre saisons en une journée.

Si vous voulez profiter des températures les plus clémentes et des journées les plus longues, optez pour le printemps ou l’été. C’est aussi la période la plus touristique, donc il faudra réserver vos campings ou vos aires de services à l’avance. Attention aussi aux moustiques, qui peuvent être très présents dans certaines régions.

Si vous préférez éviter la foule et admirer les couleurs flamboyantes de l’automne, partez entre septembre et novembre. C’est une saison idéale pour les randonnées et les photos. En revanche, il faudra faire avec les jours qui raccourcissent et les températures qui baissent.

Si vous aimez les paysages enneigés et les ambiances cosy, choisissez l’hiver. C’est une saison magique pour visiter l’Écosse en camping-car, à condition d’être bien équipé et de vérifier l’état des routes. Vous pourrez profiter des marchés de Noël, des festivals de lumière et peut-être même apercevoir des aurores boréales.

Quels sont les incontournables à voir en Écosse en camping-car ?

L’Écosse regorge de lieux à découvrir en camping-car, que ce soit des villes chargées d’histoire, des sites naturels grandioses ou des îles sauvages. Voici quelques suggestions d’itinéraires pour visiter l’Écosse en camping-car ou en van aménagé, en fonction de la durée de votre séjour.

Circuit 1 semaine

Si vous partez pour une semaine, vous pouvez vous concentrer sur la région des Highlands, qui offre des paysages spectaculaires et des sites emblématiques. Vous pouvez commencer par la ville d’Edimbourg, la capitale du pays, qui mêle le charme de la vieille ville et le dynamisme de la nouvelle ville. Ne manquez pas le château, la cathédrale Saint-Gilles, le palais de Holyrood et le Royal Mile.

Puis, prenez la route vers le nord, en passant par le parc national des Cairngorms, où vous pourrez admirer des montagnes, des forêts, des lochs et peut-être croiser des cerfs ou des écureuils roux. Continuez vers Inverness, la capitale des Highlands, où vous pourrez visiter le château, le musée et la galerie d’art. Non loin de là, vous trouverez le célèbre Loch Ness, où vous pourrez tenter d’apercevoir le monstre ou visiter les ruines du château d’Urquhart.

Poursuivez vers l’ouest, en longeant le canal calédonien, jusqu’à Fort William, une ville située au pied du Ben Nevis, le point culminant du Royaume-Uni. De là, vous pouvez rejoindre l’île de Skye, une des plus belles îles d’Écosse, qui offre des paysages variés et sauvages, entre montagnes, falaises, plages et cascades. Ne manquez pas le Old Man of Storr, les Quiraing, le château d’Eilean Donan et le port de Portree.

Pour terminer votre circuit, vous pouvez redescendre vers le sud en passant par le parc national du Loch Lomond et les Trossachs, où vous pourrez profiter de la nature et faire des activités nautiques. Vous pouvez ensuite rejoindre Glasgow, la plus grande ville d’Écosse, qui possède un riche patrimoine culturel et artistique. Vous pourrez y visiter la cathédrale, le musée Kelvingrove, la galerie d’art moderne ou encore le jardin botanique.

Circuit 10 jours

Si vous partez pour 10 jours, vous pouvez ajouter à votre circuit précédent la région du Speyside, qui est réputée pour ses distilleries de whisky. Profitez-en pour déguster les meilleurs crus du pays et visiter des musées dédiés à cette boisson nationale. Vous pourrez aussi découvrir la ville d’Aberdeen, surnommée la ville de granit, qui possède une belle architecture et un port animé. Les alentours regorgent également de lieux à explorer, comme le château de Dunnottar ou le parc national de Glenmore.

Circuit 15 jours

Si vous partez pour 15 jours ou plus, vous pouvez compléter votre circuit avec la région des Lowlands, qui est moins montagneuse, mais tout aussi charmante. Vous pourrez y visiter des villes historiques comme Stirling, qui abrite un imposant château et un monument dédié à William Wallace, ou Perth, qui fut autrefois la capitale du pays. Vous pourrez aussi admirer des sites naturels comme les Kelpies, des sculptures géantes représentant des chevaux aquatiques ou le pont du Forth, un chef-d’œuvre d’ingénierie. Enfin, vous pourrez vous aventurer sur les îles Orcades ou Shetland, qui offrent un dépaysement total et une richesse culturelle et archéologique.

Quelles sont les règles de circulation à connaître en Écosse en camping-car ?

Pour conduire en Écosse en camping-car, il faut respecter quelques règles spécifiques :

• savoir que la conduite se fait à gauche et que les priorités sont inversées par rapport à la France. Cela implique de faire attention aux ronds-points, aux intersections et aux dépassements. Il faut aussi adapter sa position sur la chaussée et ses rétroviseurs.
• avoir un permis de conduire valide et une assurance adaptée. Le permis de conduire français est reconnu en Ecosse, mais il faut vérifier que son assurance couvre bien le pays. Il est conseillé d’avoir avec soi sa carte verte et son constat amiable en cas d’accident.
• respecter les limitations de vitesse : 48 km/h en ville, 96 km/h sur les routes à deux voies et 112 km/h sur les autoroutes. Ces vitesses sont indiquées en miles par heure (mph) et non en kilomètres par heure (km/h). Il faut donc faire la conversion : 1 mile = 1,6 km. Il faut aussi respecter les panneaux indiquant des vitesses plus basses selon les zones ou les conditions de circulation.
• être vigilant aux panneaux indiquant les restrictions de hauteur ou de poids. Certains ponts, tunnels ou routes peuvent être interdits aux véhicules trop hauts ou trop lourds. Il faut donc connaître les dimensions et le poids de son camping-car et respecter les indications.
• éviter de conduire sur les routes étroites ou sinueuses si on n’est pas habitué. Certaines routes écossaises sont très étroites, avec des virages serrés, des pentes raides ou des passages à niveau. Il faut donc être prudent et maîtriser son véhicule. Il faut aussi laisser passer les véhicules venant en sens inverse si la route n’est pas assez large pour deux.
• faire attention aux animaux sauvages qui peuvent traverser la route, comme les cerfs, les moutons ou les vaches. Ils sont fréquents dans les zones rurales et peuvent surgir sans prévenir. Il faut donc ralentir et klaxonner si nécessaire pour les faire fuir.

Où stationner en Écosse en camping-car ?

Pour stationner en Écosse en camping-car, vous avez plusieurs options. Vous pouvez choisir de vous rendre dans un camping, une aire de services ou un pub, ou bien de pratiquer le camping sauvage.

Campings

Les campings sont des lieux aménagés qui offrent des emplacements pour les camping-cars, avec des équipements comme l’électricité, l’eau, les sanitaires ou le wifi. Ils sont généralement situés dans des endroits agréables et proches des sites touristiques. Ils sont aussi plus sécurisés que les autres options. En revanche, ils sont souvent payants et nécessitent une réservation à l’avance, surtout en haute saison. Vous pouvez trouver des campings sur des sites comme Camping Scotland ou Pitchup.

Aires de services

Les aires de services sont des lieux qui proposent des services de base pour les camping-cars, comme le remplissage d’eau, la vidange des eaux usées ou le branchement électrique. Ils sont généralement gratuits ou peu chers, mais n’offrent pas de confort ni de cadre particulier. Ils sont souvent situés sur des parkings, des stations-service ou des supermarchés. Vous pouvez trouver des aires de services sur des sites comme Caramaps, Campercontact ou Park4night.

Pubs

Les pubs sont des établissements qui accueillent parfois les camping-cars sur leur parking, à condition de consommer sur place. C’est une bonne façon de profiter de l’hospitalité écossaise et de découvrir la gastronomie et la culture locales. Vous pouvez aussi bénéficier de services comme l’eau ou le wifi. En revanche, il faut respecter les horaires d’ouverture et de fermeture du pub et ne pas faire trop de bruit. Vous pouvez trouver des pubs qui acceptent les camping-cars sur des sites comme Brit Stops ou Pub Stopovers.

Camping sauvage

Le camping sauvage est une pratique qui consiste à stationner son camping-car en pleine nature, sans utiliser de lieu aménagé. C’est une façon de profiter pleinement des paysages écossais et de se sentir en harmonie avec la nature. C’est aussi gratuit et sans contrainte. En revanche, il faut respecter quelques règles pour ne pas déranger l’environnement et les habitants. Il faut notamment :

• choisir un endroit autorisé et adapté à son véhicule
• ne pas s’installer trop près d’une habitation ou d’un site protégé
• ne pas laisser de traces de son passage ni de déchets
• ne pas faire de feu ni de barbecue
• ne pas rester plus d’une nuit au même endroit
• demander l’autorisation au propriétaire du terrain si nécessaire

Vous pouvez trouver des spots pour faire du camping sauvage sur des sites comme Park4night ou Wild Camping.

Conclusion

L’Écosse est un pays qui se prête parfaitement au voyage en camping-car, en van ou en fourgon aménagé. Vous pourrez y découvrir des paysages magnifiques, une histoire riche et une culture vivante, tout en bénéficiant d’une grande liberté et d’une proximité avec la nature. Que vous partiez pour une semaine, 10 jours, 15 jours ou plus, vous trouverez forcément un itinéraire qui vous convient parmi les nombreuses possibilités de circuits. N’oubliez pas de respecter les règles de circulation et de stationnement, ainsi que l’environnement et les habitants. Et surtout, profitez de votre séjour en Écosse en camping-car !

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